一个时期以来，由于种种原因，我国经济和社会生活中存在的乱收费问题相当突出，一些部门和单位违反国家有关规定，越权设立收费项目、擅自提高收费标准、扩大收费范围。据不完全统计，1997年全国行政事业性收费项目有几千项之多，收费金额达4200多亿元。这其中有相当一部分属于乱收费形成的，对我国政治、经济和社会发展带来许多消极影响。
（一）从经济影响看，乱收费侵蚀了税基，挤占了财政收入，分散了国家财力，扰乱了正常的分配秩序，削弱了政府宏观调控能力和财政分配职能，破坏了经济运行环境和秩序。
（二）从社会影响看，收费过多过滥，使政府分配主体多元化、收费资金使用部门化的趋势日益严重，加剧了政企不分、收入分配不公的矛盾。同时，加重了企事业单位和人民群众的负担，导致民怨沸腾，影响社会稳定。
（三）从政治影响看，一些部门通过乱收费来满足自身利益的需求，使行政管理职能有偿化，严重影响了政府机关的形象；一些部门和单位对收费资金缺乏有效的管理，使用脱离财政和人大监督，挪用、贪污、私分案件时有发生，助长了腐败现象的滋生和蔓延。
因此，要从根本上减轻企业和人民群众负担，理顺分配秩序，规范政府行为，减少腐败现象，必须进行税费改革。
世界一些主要市场经济国家的政府预算，其收入来源一般都包括两个部分：一是国家税收收入，二是政府非税收入。其中，税收收入是政府预算收入的主要来源，政府非税收入在整个预算收入中所占比重不大。例如，1995年美国联邦预算收入中，政府税收收入占94．3％，政府非税收入（包括收费、基金和国有企业利润等）占6．7％。州政府预算中税收收入一般占80—90％，非税收入占10—20％。日本在第二次世界大战前非税收入占13％左右，目前下降到5％左右，1980年非税收入下降到4．1％。韩国1980年非税收入占18．4％，1995年下降到5．7％。总的来看，随着国家法制化管理的加强，政府预算收入中，税收收入占居明显主导地位，政府非税收入起着补充作用。同时，随着政府级次的降低，地方政府预算收入中，非税收入比重相应要高一些。无论是收费立项、收费标准或是收费范围，世界许多国家一般都是通过立法来确定的。同时，对设立的收费项目收取的资金统一纳入财政预算。
近几年来，全国交通（包括道路、水路）和车辆方面的收费（包括基金、集资）项目逐年增多，金额不断增大，有些地方已处于失控状态。
1、项目繁多。根据对全国31个省、自治区、直辖市的有关调查数据的不完全统计，1997年全国涉及交通和车辆的各种收费经归并后约有530项。其中，按部门划分，交通部门有331项，建设部门有59项，公安部门有140项。按审批权限划分，属于中央批准的有39项，省级批准的有246项，省以下批准的有245项。从各省（市、区）情况看，多的有上百项，少的也有几十项，如山东省，道路和车辆方面的收费有112项，广西南宁市对出租汽车收费的收费项目有32项。
2、重复设置。除国家规定收取用于公路维护和建设的养路费、车辆购置附加费、公路运输管理费等收费项目外，多数省及省级以下政府及所属部门又层层加收了公路建设资金、重点交通建设资金、新车购置附加费、交通重点工程建设费、公路客运建设费等项目，都加重了企业和人民群众的负担。
3、越权设项。据初步统计，1997年全国交通和车辆收费项目中，越权设立的收费项目有245项，占全国交通和车辆收费总项目数的46．2％。全国各个省（市、区）几乎都存在越权设立收费项目的现象。
4、资金巨大。1997年全国交通和车辆收费资金约1626亿元，占同期全国收费资金总额的38．8％。其中，按部门划分，交通部门收费资金有1495亿元，建设部门收费资金有49亿元，公安部门收费资金有82亿元。按审批权限划分，中央批准的收费资金为1192亿元，省级批准的收费资金为127亿元，省以下批准的收费资金为307亿元。
根据国务院有关文件规定，行政事业性收费实行中央和省两级审批制度，即收费项目分别由中央和省两级财政部门会同计划（物价）部门批准，其中重要的项目报国务院或省级人民政府批准；政府性基金由财政部会同有关部门审批，重要的项目报国务院批准。政府性集资必须按照国家法律、法规规定执行。目前交通和车辆收费中，有相当一部分是不符合国家规定，属于地方和部门越权设立的，如地方收取的交通建设基金、道路建设基金、地方重点建设基金、城市道路建设附加费、道桥增容建设费，等等。据不完全统计，越权设立的收费项目至少有245项。这部分收费都属于非法收费。在现有合法的收费中，有些收费项目虽然是依照规定审批程序批准设立的，但属于重复征收，还有一些收费，主要用于养人。这些都属于不合理收费。
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